Udo Jürgens
By Dorothea Holloway | January 2, 2012
Am zweiten Weihnachtstag hatte ich das Glück, im MDR Udo Jürgens zu erleben, der eine Weihnachtssendung gestaltete mit dem Untertitel “Es werde Licht”. Jürgens führt uns ins winterlich verschneite Arlberggebiet, wo er mit Kindern ganz unprätentiös und voller Lust vom Kleinen Trommlerjungen singt (Rappapapabam - ein Lieblingslied meiner Mutter). Er trifft die Ski-Legenden Karl Schranz (Weltmeister) und Egon Zimmermann (Olympiasieger), plaudert, sitzt auch am Flügel und begleitet sich selbst, und singt am Schluss in der Kirche. Eine festliche Stunde mit einem wunderbaren Musiker und Erzähler und einem Kameramann, Alfred Bein, der uns ohne Tricks und “Geschwenke” einfach z u s e h e n und z u h ö r e n läßt. Danke.
Vor zwei Monaten sah ich im ersten Programm Der Mann mit dem Fagott (Buch: Miguel Alexandre und Harry Göckeritz, Regie: Miguel Alexandre) entstanden nach dem autobiografischem Lebensbericht von Udo Jürgens. In dem Zweiteiler wird zunächst aus dem Leben von Udo Jürgens’ Vater und Großvater erzählt. Der Großvater (Christian Berkel) wandert aus nach Moskau und flieht nach der Kriegserklärung der Deutschen nach Schweden, wo er seine Familie wieder trifft. Dann spielt der Film in Österreich, wo der Vater (Ulrich Noethen) Bürgermeister von Ottmanach wird. Der zweite Weltkrieg wird überstanden. Die atmosphärisch fabelhaft eingefangene Zeitreise (Kamera: Gernot Roll) erreicht das Wirtschaftswunder. Udo Jürgen Bockelmann, ein musikalisch hoch begabter junger Mann ist Barpianist und wird von dem berühmten Manager Hans Beierlein (Fritz Hammel) unter die Fittiche genommen. Udo Jürgens (Bockelmann wird weggelassen, Jürgen bekommt ein “s”) gewinnt 1966 den Grand Prix d’Eurovision de la Chanson. Von den überzeugenden Darstellern hat mir David Rott als junger Udo besonders gefallen. Ein Glück für die Produzenten: Das Filmorchester Babelsberg war mit von der Partie! Im Presseheft wird Christian Berkel zitiert: “Udo Jürgens ist ein wunderbarer Komponist, ein Sänger, der ebenso leicht aus der Sprache Geschichten, aus Geschichten Musik, aus Musik Geschichten entwickelt. In diesem Film, der Geschichte seiner Familie und des 20. Jahrhunderts, hat er alles miteinander verbunden.”
Der Mann mit dem Fagott hat im November 2011 den Bambi als Publikumspreis gewonnen. Bei der Silvesterfeier am Brandenburger Tor war sein Auftritt der Höhepunkt des Abends.
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Zu Gast im Filmkunst 66: Fabian
By Dorothea Holloway | December 20, 2011
Tanja Ziegler und Regina Ziegler laden sehr herzlich ein. 80 Jahre nach dem Erscheinungsdatum von Erich Kästners Fabian wurde in Anwesenheit des Hauptdarstellers Hans Peter Hallwachs und des Regisseurs Wolf Gremm in Berlin im Filmkunst 66 der Spielfilm Fabian wieder aufgeführt (Kamera: Jürgen Wagner). Es war ein schönes Erlebnis. Natürlich kannte ich den Film und hatte “Die Geschichte eines Moralisten” in bester Erinnerung. Jedoch mit Fabian ging es mir wie mit einem nicht mehr jungen Wein: er beeindruckte mich mehr als vor Jahren; ich war fasziniert. Hans Peter Hallwachs ging durch die Kästner-Verfilmung, etwa durch das Berlin um 1980, als sei dieser lakonische Spaziergänger eigens für ihn geschaffen worden. Bravo für Regisseur und Schauspieler. Vor Jahren meinten Ron und ich, Fabian sei vielleicht ein Alter Ego von Erich Kästner: zurückhaltend und immer freundlich. Ich spreche mit Wolf Gremm; er ist freundlich und zurückhaltend.
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Cannes 64
By Dorothea Holloway | December 7, 2011
This article has been published in three parts in German language (1, 2 & 3) on KINO – German Film online and has been published in the print issue of KINO – German Film No. 101 in October 2011.
In 2007, Ron Holloway wrote about Cannes: »By all counts, the 60th Festival de Cannes (16-27 May, 2007) will go down as one of the best in the distinguished history as the queen of international film festivals. Delegue Artistique Thierry Fremaux achieved a remarkable balance in the Competition, mixing veteran filmmakers with debutants and blending, in particular, Asian entries with films by American mainstream and European auteur directors. Further, the Competition was backed by a high-caliber Un Certain Regard section.«
I can only repeat Ron’s praise for the festival’s 64th edition (11-22 May, 2011) as well: the Competition was remarkable and the same can be said of Un Certain Regard. Once more, the festival succeeded in having the old masters gracing the »queen« with their presence – from Woody Allen, Nanni Moretti and Jean-Pierre and Luc Dardenne through Aki Kaurismäki, Lars von Trier, Pedro Almodovar and Paolo Sorrentino to Alain Cavalier, Gus van Sant, Kim Ki-Duk and Emir Kusturica (in the jury for Un Certain Regard). Only Terrence Malick hadn’t come to Cannes – or did he after all?
In any case, his masterpiece The Tree Of Life left a deep impression on me – a wonderful work. And congratulations to the director of photography Emmanuel Lubezki! Ron and I had always played a so-called »Palm Game« in Cannes, with me predicting the winner of the Golden Palm. My prediction was almost always right. And this didn’t change this year, either: when Malick’s film came to an end in the press screening on the morning of May 16, I knew right then: this is the Palm! I wrote in the press screenings guide that Ron was with us.
From the first image, I was drawn into this expressionist marvel, into the enchanting whirlwind of images, sounds, and also words – Bible quotations, scenes from space, childhood scenes, fleeting music, music growing in crescendo – the Moldau – captive for probably almost an hour by the opulence of the solar system, a cosmic creation: heaven, earth, explosions in outer space, revelling in other galaxies. There’s only been one other occasion – I was a student at the time – when a film touched me to the quick: Les Enfants du Paradis by Marcel Carné. I saw it one whole winter every Sunday at 11.00 in the Dammtor-Kino in Hamburg.
Then a story unfolds, a story of a family set during the fifties in the mid-West of the USA. The middle one of three sons dies; the loving mother (movingly played by Jessica Chastain) is petrified by pain. The strict father raises his sons with »paternal« severity – mercilessly. There are jumps in time and place, the characterisation is clear and plausible. At one point, the eldest son Jack is still a schoolchild whom the father wants to raise to become a real man, and, at another point, the adult Jack recounts how complicated his youth was. Sean Penn as Jack is absolutely marvellous, unpretentious and restrained. Brad Pitt is unforgettable in the way he portrays this curiously naive-hard father who wants to teach his sons to box.
The Tree Of Life began with a hymn to life and enchantingly beautiful images and now the downfall – resurrection? – is evoked: images of nature, spellbound treetops, a woodpecker tapping on a tree-trunk, couples on a beach, a sunset, the atmosphere of a requiem at a haunted salt lake. Then, a voice off-camera says that there is no place to hide from grief. Ron is always there.
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»Lauter Geschenke« – Radu Gabrea’s First Medias Central European Film Festival (MECEFF)
By Dorothea Holloway | November 22, 2011
In the early 60’s during my first visit to Warsaw, I saw a wonderful performance that I will never ever forget in the Jewish Theatre under the direction of Ida Kaminska. It was the melancholic comedy with music Goldfaden’s Traum. And now the hour-long documentary Goldfaden’s Legacy (2004) by festival director Radu Gabrea was showing in the programme of the first edition of MECEFF in Romania (5-11 September, 2011).
On the basis of precious photos and newly discovered film excerpts, we hear moving Jewish songs and Zalmen Mlotek tells us about the history of Jewish theatre, how it began in Romania and came to Broadway where it was innovative in influencing American popular culture – the musical (!).
Zalmen Mlotek is the artistic director of the »The Folksbiene Yiddish Theater« in New York, which was founded in 1915. The profound documentary simplicity, the charismatic narrator at the piano and some of today’s artists make the Goldfaden’s Legacy an unforgettable gift.
A symposium was held each morning from 6-10 September by experts, academics and film historians. The subjects included Romanian and Central Europe’s Culture, The History of »Yiddish Cinema«. Sharon Pucker Rivo, Executive Director of the National Center for Jewish Film at Brandeis University (NCJF) in USA, showed film excerpts she had brought from »Brandeis«. We got to see some real treasures, and it was particularly moving for me because Ron had often talked about the precious films he had seen in Brandeis.
Helmuth Knall, a teacher at the German School in Medias also came to the conference and gave me a gift: the German-Romanian bilingual edition of Schiller – Ehrung zum 200. Todestag. Studien und Aufsätze, introduced and edited by Maria Sass for Editura Universitatii »Lucian Blaga« din Sibiu. A second gift is Erinnerungen – Ich habe drei Leben gelebt by Brigitte Niedermaier. And a third gift was The Last Pottsville Warrior. America, The Sea-Change Years. A Chronicle of an Era Novel by David Blum.
Radu Gabrea and his excellent team – with important support from mayor Teodor Neamtu – had the great idea of staging open-air screenings on the town hall square. »The whole kaboodle« came. Percy and Felix Adlon’s Mahler On The Couch (see KINO 98) was shown on the opening evening …
A glittering presentation for the 100th anniversary of the composer’s death. The film was shown a second time on the big screen and won the Audience Award, yet another gift.
Talking about the awards: All of the films were distinguished by accomplished cinematographic achievements. Only those films which have already been awarded prizes were invited to the Competition.
The Best Film Award went to Jan Kidawa-Blonski’s Little Rose (Poland). The still quite unstable atmosphere in Poland of the 1960’s is surprisingly perceptible without any kind of cliche. The ensemble of actors is first-rate.
The Best Director Award was presented to Florin Serban’s If I Want to Whistle I Whistle (Romania). An outstanding masterpiece, already awarded such prizes as the Silver Bear and the Alfred Bauer Prize at the 2010 Berlinale (KINO 97).
Best Cinematography was awarded by KODAK to Andras Nagy for Szabolcs Haydu’s Bibliotheque Pascal (Hungary). This was not the first time that Nagy’s camerawork has been awarded.
The Best Acting Award went to actress Ursula Strauss in Elisabeth Scharang’s Viel-
leicht in einem anderem Leben (Austria). In my opinion, the film would have earned a second trophy because I was convinced by the adaptation of a screenplay by Peter Turrini.
Well, good films are gifts, and another two were Vladimir Balko’s Soul at Peace (Slovakia), and Arnon Goldfinger’s highly entertaining, reflective and informative documentary The Komediant (Israel). The concept of MECEFF is 7 + 1. Films are invited from seven countries in Central Europe and an alternate guest country – Israel this year. The highlight for me was Valley of Strength (Gei Oni) by Dan Wolman which was awarded the Gerhard Klein Prize at the Jewish Film Festival Berlin & Potsdam in May 2011. In Medias Dan Wolman got a Special Prize for Gei Oni. More to come in KINO 102 about him as well as about Jiri Menzel who at MECEFF was honored with a Portrait of the Director. Ron was intrigued by the Czech master’s irresistable virtuosity.
This post has been recently published in German-language version here at www.kino-germanfilm.de. The English-language version is taken from the current print issue of KINO – German Film & International Reports No. 101 from November 2011.
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Michael Nyman in Progress – a documentary by Silvia Beck
By Tanja Meding | November 14, 2011
Another subtitle for this film could be Filmmaker in Progress: from the start of the documentary, we see British composer Michael Nyman ready with a camera to take pictures, whether in London, Poland or on tour throughout the world.
Probably best known around the world for his film compositions, Nyman wrote his first film score in 1967 for British filmmaker Peter Greenaway’s black & white short 5 Postcards From Capital Cities and has since contributed to many of Greenaway’s films, including the critically acclaimed 1982 feature The Draughtman’s Contract as well as The Cook the Thief His Wife & Her Lover in 1989. His score for the Academy Award-winning The Piano by Jane Campion was nominated for a BAFTA and won the Australian Film Institute Award. He has furthermore contributed to films by Patrice Leconte, Volker Schlöndorff, Antonia Bird and many more.
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Co-productions with Germany among the winners in Adana
By Martin Blaney | October 7, 2011
In photo: festival programmer Ahmet Boyacioglu flanked by international guests Rita Goegebeur (Cannes Film Festival), Maciej Karpinski (Polish Film Institute) and producer Thom Palmen (Botnia Film), courtesy Martin Blaney
Two Turkish films co-produced with German partners were among the winners at this year’s 18th International Golden Boll Film Festival (Sept 17-25) in Turkey’s fourth largest city Adana.
The top award for Best Film with a purse of 350,000 Turkish Lira went to Onur Ünlü’s The Extremely Tragic Story of Celal Tan and His Family. The tragicomedy about a retired constitutional law professor and his entangled family relationships also received the award for Best Screenplay as well as a special jury award created especially this year to recognise the ensemble performance of the film’s cast.
However, the largest number of prizes were attracted by Özcan Alper’s second feature Future Lasts Forever which picked up awards for Best Actor, Best Cinematography, Best Music as well as the SIYAD Turkish Film Critic Association’s Prize and the Yilmaz Güney Award in memory of the internationally renowned filmmaker who came from Adana. This co-production with France’s Arizona Film and Germany’s Unafilm (also co-producer of this year’s Berlinale competition film Our Grand Despair by Seyfi Teoman) had its premiere at the Toronto International Film Festival last month.
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“Lauter Geschenke.” Zur Premiere von MECEFF – Medias Central European Film Festival
By Dorothea Holloway | September 27, 2011
In den frühen 60er Jahren sah ich bei meinem ersten Besuch in Warschau eine wunderbare Aufführung im Jüdischen Theater unter der Leitung von Ida Kaminska, die ich nie, nie vergessen werde! Es war das melancholische Lustspiel mit Musik Goldfaden’s Traum. Und jetzt beim MECEFF vom 5. bis 11. September 2011 in Rumänien steht der knapp einstündige Dokumentarfilm Goldfaden’s Legacy (2004) in der Regie des heutigen Festival-Präsidenten Radu Gabrea im Programm.
An Hand von kostbaren Fotos, nie gesehenen Filmausschnitten, wir hören bewegende jüdische Lieder, erzählt uns Zalmen Mlotek die Geschichte vom Jüdischen Theater wie es in Rumänien anfing und zum Broadway kam und überaus innovativ die populäre Kultur der USA beeinflusste - Musical (!). Zalmen Mlotek ist der künstlerische Leiter von “The Folksbiene Yiddish Theater” in New York, gegründet 1915. Die dokumentarische, tiefe Schlichtheit, der charismatische Erzähler am Klavier und dazu einige Künstler von heute machen das Golfaden-Vermächtnis zu einem unvergesslichen Geschenk.
Vom 6. bis 10. September gab es jeden Vormittag ein Symposion, geleitet von Fachleuten, Wissenschaftlern, Filmhistorikern. Themen: The Romanian and the Central Europe’s Culture, Die Geschichte des “Yiddich Cinema” u. a. Einmal zeigte Sharon Pucker Rivo, sie ist Executive Director vom National Center for Jewish Film der Brandeis University (NCJF) in USA, Filmausschnitte, die sie aus “Brandeis” mitgebracht hatte. Wahre Schätze bekamen wir zu sehen, wahre Geschenke. Für mich besonders berührend, denn Ron hat oft von den kostbaren Filmen gesprochen, die er in Brandeis gesehen hat.
Zu den Konferenzen kam auch Helmuth Knall; er ist Lehrer an der Deutschen Schule in Medias. Von ihm bekam ich auch ein Geschenk: Schiller - Ehrung zum 200. Todestag. Studien und Aufsätze. Eine zweisprachige Ausgabe, deutsch-rumänisch, eingeleitet und herausgegeben von Maria Sass. Editura Universitatii “Lucian Blaga” din Sibiu, 2005. Ebenfalls herausgegeben von der Universitatii “Lucian Blaga” din Sibiu 2009. Erinnerungen - Ich habe drei Leben gelebt von Brigitte Niedermaier. Und noch ein drittes Buchgeschenk: The Last Pottsville Warrior. America, The Sea-Change Years. A Chronicle of an Era Novel by David Blum, 2010/2011.
Radu Gabrea und sein hervorragendes Team, wichtige Unterstützung kommt vom Bürgermeister Teodor Neamtu, hatten die gelungene Idee, auf dem Rathausplatz Freilicht-Kino zu veranstalten. “Kind und Kegel” kamen. Zur Eröffnung gab es von Percy und Felix Adlon: Mahler On The Couch. Eine glänzende Präsentation zum 100. Todesjahr - 1911 - des Komponisten. Siehe KINO - German Film No: 98 aus dem Jahre 2010. Note: In ARTE war im Mai Gustav Mahler ein Schwerpunkt. Und noch ein zweites Mal wurde Mahler On The Couch auf der großen Leinwand gezeigt; der Film bekam nämlich den Publikumspreis, wieder ein Geschenk.
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Gabriela Dumitrescu On Choreographing Roland Emmerich’s Anonymous
By Tanja Meding | September 20, 2011
Gabriela Dumitrescu holds a BA in dance from the London Contemporary Dance School in London After graduating from LCDS, Gabriela worked as a dancer, very soon beginning to choreograph her first pieces. She moved to Berlin and began working as assistant director for a number of theater and opera directors at the Staatsoper Unter den Linden and other prestigious theaters. In addition to other projects, she choreographed Geschichten aus dem Wiener Wald at Stadttheater Basel for renowned director Fred Berndt. In 2005, Dumitrescu choreographed dance scenes for Gabriela Tscherniak’s independent feature Berlin Nights. Since 2007, she has owned and directed a dance school for children Die KinderTanzSchule. In addition, Gabriela is the proud mother of three children and co-author of a historical novel. She continues to study ballet with master teacher Jo Siska.
In 2010, Gabriela choreographed several dance scenes for Anonymous, the latest feature by Roland Emmerich (Independence Day, The Day After Tomorrow) which was filmed in Potsdam-Babelsberg, Germany. Longtime DFA member Tanja Meding met with Gabriela to talk about her experience working for a Hollywood director and her thoughts on staging dance for the screen.
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Film Forum Zadar 2011
By Martin Blaney | September 19, 2011
Matt Dillon receiving the sculpture award created by Jasna Bogdanovic, photo courtesy Film Forum Zadar
It’s a year ago now since Sergei Stanojkovski and his team first introduced a new event to the international festival landscape with the launching of the Film Forum Zadar in the historical port on the Adriatic an hour up the coast from Split in Northern Dalmatia. The second edition of the Film Forum was held again at the end of August – from the 23rd to 30th – just ahead of the Venice Film Festival.
This year, the week-long festivities were kicked off with the open-air screening of Terence Mallick’s Golden Palm-winner Tree Of Life and rounded off after the awards ceremony by Woody Allen’s Midnight In Paris on August 29.
An international jury headed by veteran US indie producer Jim Stark and including Romanian actress Anamaria Marinca (seen in Hans-Christian Schmid’s political thriller Storm) and Hungarian actress Orsolya Török Illyes who made such an impact last year in Bibliotheque Pascal was set the task of judging the main competition of films which ranged from Catalin Mitulescu’s Loverboy through Maiween Le Besco’s Poliss and Lisa Aschan’s She Monkey’s to Aki Kaurismäki’s Le Havre.
In addition, there were juries for the programme of documentaries and short films, and the festival’s audience was invited to vote for their favourite film to receive the Audience Award.
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Weissensee – Hymne an eine außergewöhnliche TV-Serie
By Dorothea Holloway | September 3, 2011
Weissensee: Julia (Hannah Hertzsprung) in einer nächtlichen Verkehrskontrolle und Julia und Martin (Florian LuKas)auf dem Fahrrad (Photos: ARD, Julia Terjung)
Das habe ich ganz selten erlebt: Ein Film, nicht übliches Format, eine ARD-Miniserie in 6 Folgen, daher auch viele Darsteller, und alle bis hin zu kleinsten Rolle (Schauspielersprech: “Es gibt keine kleinen Rollen, es gibt nur kleine Talente!”) fabelhaft besetzt! Bravo! Eine Seltenheit!
Weissensee, eine Familienserie, die in der DDR spielt. Es sind die 80er Jahre. Es geht also um Menschenschicksale, die sich vor etwa vor 30 Jahren im “anderen Teil Deutschlands” zugetragen haben. Nicht besonders spektakulär, aber absolut der Wirklichkeit, der Wahrheit verpflichtet. Ich weiß, wovon ich rede, bin alt genug und war als “Wessi” oft in der DDR: DOK-Filmfestival in Leipzig, Filmfestival in Karl-Marx-Stadt (heute wieder: Chemnitz), oft in der “Hauptstadt der DDR”, um Kinderfilme für die Berlinale auszusuchen. Außerdem gab es bei Filmfestivals in Oberhausen, Krakau und Moskau Gedankenaustausch unter Kollegen. In Weissensee (Regie: Friedemann Fromm) geht es um zwei Familien. Dunja Hausmann, Lieder-Macherin, ist absolut nicht gegen den Sozialismus, sie möchte nur mehr Freiheit für die Kunst und hofft auf eine “bessere” DDR. Sie ist unverheiratet, hat eine schöne, unbeschwerte Tochter – Julia. In der anderen Familie haben Vater Hans Kupfer, Generalmajor im Ministerium für Staatssicherheit und seine Frau Marlene zwei Söhne: Falk, der Ältere, hochintelligent, ist auch bei der Staatssicherheit und Martin ist bei der Volkspolizei.
Der junge Martin Kupfer verliebt sich nun ausgerechnet in Julia Hausmann. Aber das geht so nicht. Mutter und Tochter werden unter Druck gesetzt. Wie Katrin Sass als Lieder-Macherin Dunja Hausmann nun den Zwiespalt zwischen der Künstlerin als Dissidentin, die überwacht wird, und der Mutter, die dem Glück der Tochter nicht im Wege stehen will, gestaltet, ist zum Niederknien. Hannah Herzsprung als Tochter Julia ist ebenso eindringlich und überzeugend – unvergesslich in Vier Minuten von Chris Kraus. Ich bin gespannt auf Hell, einem Endzeitdrama Tim Fehlbaum, das in Locarno lief.
Kein Klischee stört in diesen 6 Folgen, die auch an das Drama von Romeo und Julia denken lassen. Die Familien sind zu verschieden, stehen sich fern, wenn nicht gar feindlich gegenüber. Gerade Martin Kupfer, Florian Lukas so überzeugend, weil einfach und authentisch, bringt seine Familie in schmerzliche Konflikte.
Nicht erst seit Uwe Kockisch als Commissario Brunetti in der Donna-Leon-Verfilmung brilliert, bin ich ein Fan, sondern nun um so mehr, da ich seinen Stasi-General Hans Kupfer in Weissensee gesehen habe. Das ist ein Mensch mit Verantwortung, der einem System dient, das er für lebenswert hält. Ob es dabei bleiben wird? Weissensee soll ja fortgesetzt werden. Mir fällt Gotthold Ephraim Lessing ein: In Emilia Galotti sagt der Prinz zum Maler Conti:” Der denkende Künstler ist noch eins so viel wert.”
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